Кокаин перепрограммировал мозг мышей и сделал их склонными к повторному употреблению

[Zver2018]

Употребление кокаина перепрограммировало мозг мышей, сделав их склонными к повторному употреблению и активному поиску наркотика. Ответственным за это оказался белок нейронов, запускавший в мозгу систему вознаграждений в ответ на потребление кокаина. Поскольку у мышей и людей этот белок выполняет подобную функцию, влияние на него может помочь в лечении зависимости от кокаина, эффективной терапии которой до сих пор не существует. Исследования опубликовали в журнале Science Advances.

Как один белок сменил работу мозга мышей?
Ученым уже было известно, что сигнальный путь между двумя участками мозга – нижним гиппокампом и близлежащим ядром – ответственен за чувство вознаграждения после употребления кокаина и желание употребить больше наркотика. Но до сих пор было непонятно, как употребление кокаина влияет на эту связь. Чтобы это изучить, исследователи анализировали активность генов в нейронах нижнего гиппокампа и близлежащего ядра.

Как оказалось, употребление кокаина увеличивало выработку белка FosB, который в свою очередь влиял на передачу сигналов с помощью кальция между нейронами. Это уменьшало чувствительность клеток к кокаину, побуждая больше его употреблять. Когда ученые искусственно удалили белок из нейронов мышей, у них уменьшилась активность нейронов системы вознаграждений, а сами грызуны не искали дополнительных порций наркотика. Так исследователи подтвердили, что именно этот белок влечет за собой перестройку процессов в мозге, когда употребление кокаина приводит к ощущению удовольствия и побуждает повторно его употреблять.

Что знают о влиянии кокаина на мозг
Раньше на поверхности нервных клеток мышей нашли другой белок-рецептор, увеличивающий чувствительность нейронов даже к небольшим дозам кокаина.

Долговременное употребление кокаина сделало крыс более импульсивными – это противоречит представлению, что импульсивные люди склонны к употреблению наркотика.

А вот избавиться от тяги к кокаину крысам помогли интенсивные тренировки, в результате которых в мозге производилось вещество, что делало клетки более чувствительными к наркотику.